Immigration : la fermeté selon Brice Hortefeux

Le gouvernement accélère : rééquilibrage entre l'immigration «familiale» et «économique», maîtrise des flux de clandestins par le codéveloppement et lutte contre le travail illégal... Explications.

L'Assemblée nationale examinera mardi le projet de loi sur le regroupement familial. Brice Hortefeux, ministre de l'Immigration, de l'Intégration, de l'Identité nationale et du Codéveloppement, explique sa nouvelle politique.

Le Figaro Magazine - Pourquoi modifier les règles du regroupement familial ?

Brice Hortefeux - Nous partons d'un constat simple : notre immigration est aujourd'hui très majoritairement «familiale» et très minoritairement «économique». Il faut rééquilibrer l'une et l'autre. C'est l'esprit du texte que nous proposons. En 2005, la France a délivré 92 000 cartes de séjour au titre de l'immigration familiale et seulement 11 000 au titre de l'immigration économique. Ce déséquilibre est la conséquence des choix des années 70, où l'on a verrouillé l'immigration économique et ouvert les vannes de l'immigration familiale.

Quel est votre objectif ?

Une rupture avec le passé. Aujourd'hui, l'immigration de travail ne représente que 7% de l'immigration légale. Il faut remonter ce chiffre à 50% et limiter à 50% celui de l'immigration familiale. Le président de la République et le Premier ministre m'ont fixé l'objectif d'y parvenir avant la fin du quinquennat. En matière d'immigration économique, cela correspond aux besoins de notre pays pour assurer sa croissance. J'ai donc engagé avec les partenaires sociaux un dialogue pour déterminer les secteurs et les zones géographiques qui souffrent de pénurie de main-d'oeuvre. Nous avons besoin d'immigrants dans le bâtiment et les travaux publics, l'hôtellerie, la restauration, les mathématiques, l'informatique, les services à la personne, le service de traitement des déchets et l'industrie mécanique. De plus, en 2008, mon ministère délivrera 1 000 cartes de séjour «compétences et talents», renouvelables une fois, destinées au personnel qualifié. Elles permettent à un étranger de séjourner et d'exercer en France pendant trois à six ans, avec obligation de retourner dans son pays à l'issue de cette période pour participer à son développement. J'ai chargé Pierre Bellon, le fondateur de la Sodexho, de présider la commission qui précisera les conditions d'attribution de cette carte. Les premières seront donc délivrées avant la fin de l'année.

Comment allez-vous contrôler ce regroupement familial ?

Notre texte comporte plusieurs volets. Les candidats à l'immigration devront d'abord passer un test de langue française. Si ce test n'est pas satisfaisant, une formation de deux mois sera proposée pour permettre une expression de base lors de l'arrivée sur le territoire national. Car comment espérer s'intégrer sans parler notre langue ?

Comment se dérouleront ces tests ?

A l'étranger, ils seront organisés dans le secteur public, les délégations de l'Agence nationale d'accueil des étrangers et des migrations (Anaem), les réseaux de l'Alliance française ou par des structures privées. Il s'agira d'un entretien oral d'une quinzaine de minutes et de quelques questions écrites. Le second aspect du projet de loi prévoit la connaissance des valeurs de la République française : laïcité, monogamie, égalité homme-femme. En signant un contrat d'accueil et d'intégration familial, les parents étrangers s'engageront à les respecter. Exemple : si l'obligation de scolarisation n'est pas observée par la famille, une mise sous tutelle des allocations familiales pourra être ordonnée.

Votre projet de loi fixe également des conditions de ressources ?

L'obligation d'avoir un revenu permettant de faire vivre la famille dans des conditions décentes. Nous voulons mettre fin au système des marchands de sommeil qui logent des familles entières dans des hôtels sordides. Les candidats à l'immigration devront donc avoir au préalable un logement et un revenu suffisant, que nous avons évalué à 1,2 smic (environ 1 500 euros) pour une famille nombreuse. Ils devront vivre du revenu de leur travail et non de la perspective des revenus de l'assistance.

Et l'immigration clandestine ?

Maîtriser les flux migratoires, cela suppose de lutter contre l'immigration clandestine et d'organiser l'immigration légale en tenant compte de nos capacités d'accueil et de nos besoins. La maîtrise de ces flux passe aussi, simultanément, par un effort de codéveloppement en faveur des pays d'origine de l'immigration et c'est la première fois dans l'histoire de notre République que le codéveloppement, c'est-à-dire la participation des migrants au développement de leur pays d'origine, fait l'objet d'un ministère. Cela ne s'était jamais produit. Je dispose désormais d'une budget propre de 60 millions d'euros, qui va permettre d'organiser et de financer des actions concrètes dans les pays d'origine. Par exemple, nous faciliterons la réinstallation au Bénin de médecins béninois travaillant en France, ce qui signifie aussi un concours financier pour l'équipement d'hôpitaux sur place. Simultanément, nous favoriserons une meilleure mobilisation de l'épargne des migrants vivant en France afin qu'ils puissent investir dans leur pays d'origine. Ainsi, je viens de signer avec la Caisse d'épargne une convention qui permet concrètement une réduction d'impôts pour le migrant investissant dans son pays. Les sommes en jeu sont très importantes puisque le montant des retours financiers des migrants dans leurs pays d'origine est de 8 milliards d'euros par an.

En matière de reconduite, il semble que nous étions en dessous des chiffres «prévus» au début de l'été, où en sommes-nous aujourd'hui, deux mois plus tard ?

Sur les trois premiers mois, depuis ma nomination, le nombre des expulsions de clandestins a augmenté de 3,5% par rapport à la même période de 2006. C'est un premier signal. Le nombre de clandestins sur notre territoire est évalué entre 200 000 et 400 000. Or, l'année dernière, il n'y a eu que 2 000 interpellations pour raison de travail illégal. Ma priorité est donc la lutte contre le travail illégal et les marchands de sommeil.

Vous venez de réunir les préfets pour leur rappeler les objectifs à atteindre. Pensez-vous maîtriser vraiment les flux d'immigration clandestine ?

Nous y parviendrons ! D'abord, la totalité de nos consulats seront équipés fin 2008 des visas biométriques qui permettent une identification extraordinairement rapide de la situation des étrangers. Ensuite, la maîtrise des flux passe naturellement par la surveillance de nos frontières. Elle suppose enfin une action énergique sur le territoire national. J'ai donc engagé une politique extrêmement volontariste dans la lutte contre le travail illégal des clandestins, et les premiers résultats sont au rendez-vous puisque, au premier semestre, les contrôles ont augmenté de 300% et les interpellations de 280% par rapport à l'année dernière. L'enjeu de cette nouvelle politique est tout simplement l'équilibre de notre communauté nationale.