A cada quatro habitantes de Montepellier, um é estudante: a capital da região Languedoc-Roussillon soube aproveitar sua tradição universitária que remonta à Idade Média e fazer da massa cinzenta[*] o motor de sua economia. Hoje, ela aposta na juventude e oferece, no campo do ensino superior, três universidades e quatro Grandes Escolas totalizando cerca de 70.000 estudantes, dos quais 40% não são originários da região e 17% são estrangeiros. Dessa forma, Montpellier consegue se afirmar, apesar da existência de outros grandes centros universitários na região, como, Toulouse-Bordeaux a oeste , Nice-Sophia-Antipolis ao leste e ao sul a capital regional espanhola Barcelona.

[*] aqui, expressão familiar designando o cérebro e, por extensão, a atividade intelectual.