Relação dos textos

                     A República francesa e 
         seus símbolos
         por Maurice Agulhon*

  abril  de 2001

A velha nação chamada França é hoje oficialmente designada pela expressão "República Francesa ". Daí deriva o uso freqüente das iniciais RF, empregadas como uma espécie de logotipo.

A vigência do regime republicano merece hoje praticamente a unanimidade da opinião pública, mas nem sempre foi assim. No século XIX, como herança da Revolução Francesa, os símbolos da República que serão aqui brevemente enumerados e comentados eram os da França revolucionária e depois liberal (ou, se quisermos, da França de esquerda) contra a França monárquica e conservadora. Foi no século XX que eles se tornaram os símbolos da República Francesa aceita, consensual e, em suma, os da França simplesmente.

Um único símbolo visual é oficialmente consagrado na Constituição: a bandeira tricolor, azul, branca e vermelha, nesta ordem, a partir da haste. Criado em 1789, ligado à França revolucionária e logo imperial, ele foi violentamente rejeitado e substituído por uma bandeira branca de 1814 a 1830. Foi a revolução de 1830, a chamada Revolução de Julho, que o restabeleceu e consagrou definitivamente. A direita realista e católica intransigente foi pouco a pouco transferindo sua devoção da bandeira branca para as três cores. Também a extrema esquerda revolucionária, que por volta do fim do século XIX prestava um culto subversivo à bandeira vermelha, acabou por adotar a tricolor (período da Frente Popular e logo da Segunda Guerra Mundial). Hoje a bandeira tricolor é unanimemente reconhecida como símbolo da França.

A bandeira tremulando sob o Arco de Triunfo em Paris (Agência Keystone)

Verifica-se uma certa tendência a relativizá-lo, elevando quase ao mesmo nível as bandeiras de outros conjuntos territoriais. Já não é difícil encontrar no frontispício de uma prefeitura um mesmo brasão sustentando três bandeiras, a tricolor no centro, a bandeira (oficiosa) da região de um lado e o azul estrelado da Europa do outro.

A mesma dialética pode ser encontrada num outro símbolo nacional oficial, a Marselhesa. Composto em 1792, o hino foi durante quase um século considerado revolucionário, logo, partidário. Foi a Terceira República que em 1880 tornou-o o hino nacional legalmente consagrado. Posteriormente, a oposição de direita aderiu a ele, ao mesmo tempo em que aceitava a bandeira tricolor e aderia ao nacionalismo. Quanto à oposição de extrema esquerda, viria por sua vez a aceitá-lo no auge do antifascismo e da Segunda Guerra Mundial.

A estátua da República e a bandeira, prefeitura de Saint-Pons-de-Thomières, Hérault. Foto : Patrice Piacenza (Dexia – Imprensa Nacional).

Hoje A Marselhesa continua sendo oficial nas comemorações nacionais e militares, mas sua popularidade não é mais a mesma, vítima do pacifismo difuso e do antinacionalismo implícito de uma sociedade que tenta encontrar novos referenciais. E por sinal termina aqui o paralelismo com a história da bandeira: se, como já se disse, a bandeira européia tornou-se conhecida e popularizada, ela não tem um equivalente em música, pelo menos não no mesmo grau de notoriedade.

Marianne, outro símbolo da França, com seu gorro frígio. Foto : Michel Castillo (Dexia – Imprensa Nacional).

A representação da República Francesa por uma figura alegórica, a de uma mulher, geralmente usando um gorro frígio, não consta da Constituição, mas não pode ser negado seu caráter oficial, pois ela figura no selo do Estado, assim como nas moedas e nos selos postais, outros símbolos de atividade e responsabilidade públicas. Também aqui, tudo tem origem na Revolução, que, tendo rejeitado a Monarquia, suas armas e emblemas com a flor-de-lis, não podia deixar de substituí-los. O selo do Estado – decretou a Convenção no fim de setembro de 1792 – apresentaria uma "figura da Liberdade". Sabe-se que há vários séculos os tratados clássicos de iconologia apresentavam o gorro frígio como atributo característico da Liberdade. Pela decisão de 1792, portanto, este boné tornava-se o principal emblema da República Francesa, entrando para a história da França para nela ficar. Tendo a República vencido e tendendo a identificar-se com a França, a alegoria da França usa um gorro frígio, e o gorro de certa forma afranceza-se. Esta nacionalização francesa do gorro frígio já era suficientemente patente no fim do século XIX para que a Liberdade universal se visse na contingência de encontrar outras maneiras de cobrir a cabeça (sendo a mais famosa a da estátua da Liberdade do escultor Bartholdi, em Nova York).

Ao longo da complicada história do século XIX, contudo, houve republicanos que consideraram o gorro frígio revolucionário demais, e que uma República legalista e pacífica devia ser representada com outro acessório (lauréis, por exemplo). De qualquer maneira, é a este parêntese logo fechado de nossa história que o simbolismo republicano deve certas criações ainda conhecidas e mesmo bastante visíveis: o primeiro selo postal francês, conhecido como o da Cérès, de 1849, ou a República sentada e coroada de sol no selo do Estado e os escudos de armas dos tabeliães, ou ainda a cabeça que figura na medalha da Legião de Honra.

O selo do Estado (Agência Keystone).

A mesma liberdade, isenta de qualquer delimitação legal, encontra-se no uso - documentado desde 1792 - do nome próprio "Marianne" para designar a República. Hoje em dia, parece que o uso do busto da República na forma de mulher com gorro frígio e o nome de "Marianne" tornou-se uma especialidade da instituição municipal (mais que da política de Estado), prestando-se às vezes a utilizações folclóricas e de comunicação bastante afastadas da gravidade republicana oficial.

A marca que identifica a Função Pública de Estado em documentos oficiais.

Apesar disto, a transformação do Galo em símbolo nacional oficial nunca deixou de ser um projeto, em que pesem tentativas efetuadas na época da Revolução, da monarquia de Julho e da Terceira República. Tudo indica que o Galo foi rejeitado por duas razões: por um lado, a escolha de um animal como símbolo teria em si mesma algo de heráldico, logo de "feudal" e mau; por outro, o Galo, animal de quintal, nunca poderia de qualquer maneira ser alçado ao nível dos leões e das águias.

O Galo desenhado por Decaris, num selo de 1962.

O Galo viu-se portanto reduzido a duas utilizações, não negligenciáveis mas sem alcançar a dignidade política do Estado: a simbolização de nossa excelência esportiva e – às vezes – a do destemor militar, em determinados monumentos aos mortos da Grande Guerra.

A Segunda Guerra Mundial foi combatida e vencida (pelo menos no que diz respeito à contribuição francesa) sob o signo da Cruz da Lorena, emblema escolhido pela França livre e depois pela Resistência para distinguir sua bandeira da bandeira tricolor, mantida por Vichy. A Cruz da Lorena é portanto habitualmente usada para marcar os monumentos relativos à época de 1940-1945, do monte Valeriano aos mais humildes e rústicos locais de combates dos maquis.

Mas a Quinta República fez ainda mais por ela, valorizando a função presidencial e dando-lhe como primeiro titular em 1958-59 o general de Gaulle. Foi ele o primeiro a substituir a imagem da República como mulher, na medalha comemorativa de sua chegada ao Eliseu, pela da Cruz da Lorena sobre um V. A inovação era mesmo dupla: exaltação do sentido da Cruz da Lorena e obrigação de que os sucessores do General escolhessem por sua vez algo parecido com armas pessoais.

O Panteão em Paris (Centro dos Monumentos Nacionais)

Existiriam, finalmente, símbolos em forma de monumentos ? A Terceira República desistiu em 1882 de mandar reconstruir as Tulherias, incendiadas em 1871, optando por manter a sede dos poderes públicos em palácios herdados de séculos anteriores (Luxemburgo, Palácio Bourbon, Eliseu, etc.). Paris não oferece, portanto, nada comparável ao gigantesco Capitólio de Washington, ao mesmo tempo sede de assembléias, museu e marca simbólica republicana.

O que mais se aproxima de um símbolo monumental da República em Paris é o Panteão, construído na época de Luís XV como Igreja de Santa Genoveva e laicizado-nacionalizado em 1791 como sepultura dos "Grandes Homens". No século XIX, o Panteão praticamente polarizou a hostilidade das forças de direita em relação à República: foi devolvido à Igreja de 1814 a 1830, mais adiante de 1851 a 1885, ou então foi desprezado, tantas eram as celebridades incômodas que abrigava (Voltaire e Rousseau, Victor Hugo e Émile Zola, Marcelin Berthelot e Jean Jaurès, etc.). Quase não seria exagero afirmar que no meado do século XIX o Panteão só era um panteão para a Esquerda, e que a Direita tinha seu verdadeiro panteão nos Inválidos (Turenne e Vauban, Napoleão e o marechal Foch, etc.). Mas a França de Direita teria de acabar reverenciando o Panteão, como tivera de aceitar a própria República. Foi sem dúvida decisivo para isto o ano de 1964, em que o general de Gaulle, ao fazer repousarem no Panteão os restos de Jean Moulin, reconhecia ipso facto o grande templo do Quartier Latin como nacional aos olhos dos dois campos, e portanto tão unificador da França política quanto haviam sido em sua época a República, sua bandeira e seu gorro frígio.

Agulhon (Maurice), Marianne au combat, l'imagerie
et la symbolique républicaines de 1789 à 1880,
Flammarion, 1979.

Agulhon (Maurice), Marianne au pouvoir, l'imagerie
et la symbolique républicaines de 1880 à 1914,
Flammarion, 1989.

Agulhon (Maurice), Métamorphoses de Marianne,
L’imagerie et la symbolique républicaines
de 1914 à nos jours, Flammarion, 2001.

Agulhon (Maurice) e Bonte (Pierre),
Marianne dans la cité (álbum de fotografias que complementa a obra anterior), Dexia e Imprensa Nacional, 2001.

Agulhon (Maurice) e Bonte (Pierre), Marianne, visages
de la République, Gallimard Découvertes,1992.

Nora (Pierre), Les lieux de mémoire, tomo 1,
La République, Gallimard, 1984.

Pastoureau (Michel), Les emblèmes de la France,
Bonneton, 1998.

Ver também:

*Maurice Agulhon, professor honorário de história contemporânea no Colégio de França, membro do Alto Comitê das Comemorações Nacionais, é autor de numerosas obras sobre a França dos séculos XIX e XX.
As opiniões expressas neste artigo são da exclusiva responsabilidade do autor .

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